28 nov Hotelldronning lengter hjem til Sandnes: – Det er noe eget med hjembyen
Sandnesposten, 28.11.23, Trond Eirik Olsen.
SUKSESS: Sandnes-kvinnen Agnes Berntsen (59) har på rekordtid snudd blodrøde tall til overskudd for Utsikten Hotell Kvinesdal. Foto: Privat
For mange er Agnes Berntsen (59) blitt et kjent ansikt når man snakker om hotelldrift. Mange har fått med seg at hun på rekordtid klarte å snu blodrøde tall til overskudd for Utsikten Hotell Kvinesdal.
– Ikke gi opp
Hotellet, som lenge hadde gått dårlig, kjøpte hun opp sammen med tre andre investorer i 2019. Så kom koronaen og hotellet måtte stenge ned med permitteringer av ansatte. Resultatet ble at de andre investorene trakk seg ut. Agnes valgte å bli, og kjøpte ut de andre investorene for en symbolsk sum. Herfra har pilene pekt oppover.
– Jeg hadde klokketro på at vi skulle klare dette. Det handler mye om å ikke gi opp og ha dyktige medarbeidere som drar i samme retning. Lett er det ikke, men har man tro på det man gjør og jobber hardt kommer også ofte resultatene, sier hun.
GÅR GODT: For ikke mange år siden var det blodrøde tall for Utsikten Hotell Kvinesdal. Nå er det snudd til pluss. Foto: Sayel Hasan
– Menneskelig energi
Utsikten Hotell Kvinesdal er ikke det eneste hotellet, eller næringsvirksomheten, Agnes har klart å snu en negativ utvikling for. Listen er lang. Ett av hotellene er Strand Hotel Fevik i Grimstad. Da Agnes overtok hadde ikke hotellet hatt overskudd på de siste 23 årene.
– Jeg er stolt av det jeg fikk til her. Følelsen av å kunne forlate en plass i visshet om at man har klart å snu noe negativt til noe positivt og bra, er alltid god, sier hun.
Gjennom selskapet Tangoo driver Agnes også med veiledning og hjelp for næringsdrivende. I årenes løp er det ikke få foredrag Agnes, som er kjent for å kle seg langt mer fargerikt enn det som er vanlig, har holdt for næringsdrivende landet rundt.
– Hva er suksessoppskriften?
– Først og fremst å finne motiverte medarbeidere og få de ansatte til å jobbe godt sammen som team.
– Mye går på menneskelig energi. Man kommer langt med planer, kalkyler og budsjetter, men uten den menneskelige energi kommer man aldri helt i mål. Lidenskap, klokskap og en liten porsjon galskap er den beste drivkraften, sier hun og ler før hun fortsetter:
– Mye handler om å skape rette holdninger. Vi må ha et konsept som kundene synes om. Da jeg overtok hotellet i Kvinesdal stod eksempelvis flere av de ansatte på kjøkkenet ofte utenfor og røykte. Det ble det snart slutt på.
Selv om hun trives godt på sørlandet legger ikke Agnes skjul på at hun savner Sandnes.
– Tidlig ansvar
Oppveksten hadde Agnes i Sandnes og minnene herfra er gode. Etter mange år borte føler hun seg som gauk. Kjærligheten til Sandnes er fremdeles stor. Hun husker med glede tilbake til oppveksten ved Sandvedparken.
– Vi var fem søsken og jeg var attpåklatten. Det er 19 års aldersforskjell mellom meg og den nest yngste i søskenflokken. Dette preget nok mye av oppveksten min, sier hun og fortsetter:
– Jeg hadde foreldre som var godt voksne. Søsknene min flyttet ut og far ble også alvorlig syk da jeg var liten. Dette gjorde nok at jeg tidlig følte på og lærte å ta ansvar.
Allerede fra barnsben av har Agnes vært et arbeidsjern. Som 13-åring startet hun med å samle inn flasker som hun pantet.
– Jeg har alltid jobbet mye. Da jeg var student hadde jeg to sommerjobber. Fra 08.00 til 16.00 jobbet jeg hos norske Shell. Deretter syklet jeg hjem til middag hos mor. Fra 17.00 til 20.00 jobbet jeg i en sportsbutikk. Det har alltid vært naturlig for meg å jobbe mye, sier hun.
– Flott utvikling
Selv om hun har vært lenge borte fra Sandnes følger Agnes godt med på hva som skjer i hjembyen.
– Jeg er imponert over den utviklingen byen har hatt. Det er blitt utrolig flott mange steder i byen. Ikke minst i området rundt havnen, sier hun.
Hun har også gjort seg tanker om hotellene i byen.
– Det er gjort mye fint med byens største hotell, men jeg skulle ønske Petter Stordalen ville brukt enda mer penger på det. Jeg tror det er enda større utviklingsmuligheter, sier hun hemmelighetsfullt.
Ser på bolig
Agnes utelukker ikke at hun snart vender tilbake til hjembyen.
– Vi har i dag en bolig i Kristiansand, men den bruker vi sjelden. Mesteparten av tiden tilbringes på hotellet i Kvinesdal og da kan blir boligen i Kristiansand litt overflødig, sier hun og fortsetter:
– Slik ting er nå kan vi like godt skifte adresse fra Kristiansand til Sandnes og tilbringe tid her når vi har mulighet. Vi har faktisk begynt å snuse litt på boliger i byen uten at det så langt har resultert i noe konkret. Jeg har familie og et veldig godt nettverk i Sandnes. Etter mange år på sørlandet, må jeg jo også si at jeg savner litt av den vestlandske rettfram måten å være på, sier hun.